Stoppen met roken: wat er in je lichaam verandert en welke hulp er in België is

Algemene informatie, geen medisch advies. Neem je medicatie of heb je een hart- of longziekte, bespreek je rookstop dan met je huisarts of apotheker.

Stoppen met roken loont op elke leeftijd. Je lichaam begint al binnen het uur te herstellen en na enkele jaren is een groot deel van het extra risico weg. Dit artikel zet op een rij wat er volgens de Wereldgezondheidsorganisatie verandert en welke hulp je in België kunt krijgen.

Wat er verandert na het stoppen met roken

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) beschrijft een tijdlijn van wat er na je laatste sigaret gebeurt. Binnen 20 minuten dalen je hartslag en je bloeddruk. Na 12 uur is het gehalte koolmonoxide in je bloed weer normaal. Koolmonoxide is een giftig gas uit sigarettenrook dat de plaats van zuurstof in je bloed inneemt. Wie thuis zijn bloeddruk meet, ziet dus een van de eerste effecten.

Na 2 tot 12 weken verbeteren je bloedsomloop en je longfunctie. Na 1 tot 9 maanden hoest je minder en ben je minder kortademig. Na een jaar is je risico op een kransslagaderziekte, een vernauwing van de bloedvaten van je hart, ongeveer half zo groot als dat van een roker.

Op langere termijn gaat het verder. Na 5 tot 15 jaar is je risico op een beroerte even groot als dat van iemand die nooit rookte. Na 10 jaar is je risico op longkanker ongeveer de helft van dat van een roker en daalt ook het risico op kanker van mond, keel, slokdarm, blaas, baarmoederhals en alvleesklier. Na 15 jaar is je risico op een kransslagaderziekte even groot als dat van een niet-roker.

Het is nooit te laat

De WHO rekent ook uit hoeveel levensjaren je wint. Wie rond 30 jaar stopt, wint bijna 10 jaar levensverwachting. Wie rond 40 stopt, wint er 9, rond 50 zijn het er 6 en rond 60 nog 3. Ook wie al een hartaanval had, heeft er baat bij: stoppen verkleint volgens de WHO de kans op een nieuwe hartaanval met 50 procent.

Stoppen helpt ook de mensen rond je. Je kinderen en huisgenoten ademen dan geen meerookrook meer in, de rook die anderen ongewild mee inademen.

Meerdere pogingen zijn normaal

Lukt het niet meteen, dan ben je niet alleen. Gezond Leven, het Vlaamse expertisecentrum voor gezondheidsbevordering, schrijft dat meer dan 70 procent van de rokers al eens geprobeerd heeft om te stoppen. Gemiddeld zijn er 5 à 7 pogingen nodig voor iemand er definitief mee stopt. Elke poging leert je iets over wat voor jou werkt.

Stoppen op eigen houtje kan, maar volgens Gezond Leven is de kans op hervallen dan groter. Met begeleiding van een tabakoloog, een zorgverlener die opgeleid is om rokers te helpen stoppen, heb je 4 keer meer kans om rookvrij te worden.

Welke hulp er in België is

Gezond Leven zet zes methoden op een rij die je kunt kiezen of combineren:

• begeleiding door een tabakoloog;
• hulp van je huisarts en apotheker;
• Tabakstop, de gratis telefonische rookstoplijn op 0800 111 00, bereikbaar van 15 tot 19 uur;
• rookstopmedicatie, zoals nicotinevervangers;
• een e-sigaret met nicotine;
• de methode van Allen Carr.

Over de e-sigaret is Gezond Leven voorzichtig. Op basis van internationaal onderzoek en de Hoge Gezondheidsraad, het wetenschappelijke adviesorgaan van de Belgische overheid, kan ze rokers helpen stoppen, maar de effecten op lange termijn zijn nog niet gekend. Ze is bedoeld als hulpmiddel om te stoppen, niet als blijvend alternatief.

Ook je omgeving kan helpen. Vertel familie en vrienden dat je stopt en vraag hen om niet in je buurt te roken. Bij een sterke drang om te roken kan een korte ademhalingsoefening helpen om de spanning te laten zakken. Hoe je dat doet, lees je in het artikel over rustig ademen bij spanning.

Bronnen

• Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Tobacco: Health benefits of smoking cessation. 25 februari 2020.
• Gezond Leven. Stoppen met roken. Geraadpleegd in november 2026.
• Gezond Leven. Hoe stoppen met roken?. Geraadpleegd in november 2026.