Arrêter de fumer : ce qui change et où trouver de l'aide

Information générale, pas un avis médical. Si vous prenez des médicaments ou avez une maladie cardiaque ou pulmonaire, parlez de votre arrêt du tabac avec votre médecin ou votre pharmacien.

Arrêter de fumer en vaut la peine à tout âge. Votre corps commence à récupérer en moins d’une heure et après quelques années, une grande partie du risque supplémentaire a disparu. Cet article résume ce qui change selon l’Organisation mondiale de la santé et quelle aide vous pouvez trouver en Belgique.

Arrêter de fumer : ce qui change dans votre corps

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) décrit ce qui se passe après la dernière cigarette. En 20 minutes, le rythme cardiaque et la tension artérielle baissent. Après 12 heures, le taux de monoxyde de carbone dans le sang redevient normal. Le monoxyde de carbone est un gaz toxique de la fumée qui prend la place de l’oxygène dans le sang. Si vous mesurez votre tension à domicile, vous voyez donc l’un des premiers effets.

Après 2 à 12 semaines, la circulation et la fonction pulmonaire s’améliorent. Après 1 à 9 mois, vous toussez moins et êtes moins essoufflé. Après un an, votre risque de maladie coronarienne, un rétrécissement des vaisseaux du cœur, est environ la moitié de celui d’un fumeur.

À plus long terme, les progrès continuent. Après 5 à 15 ans, votre risque d’AVC est le même que celui d’une personne qui n’a jamais fumé. Après 10 ans, votre risque de cancer du poumon est environ la moitié de celui d’un fumeur et le risque de cancer de la bouche, de la gorge, de l’œsophage, de la vessie, du col de l’utérus et du pancréas diminue aussi. Après 15 ans, votre risque de maladie coronarienne est le même que celui d’un non-fumeur.

Il n’est jamais trop tard

L’OMS calcule aussi le gain d’espérance de vie. Arrêter vers 30 ans fait gagner près de 10 ans d’espérance de vie. Vers 40 ans, c’est 9 ans, vers 50 ans 6 ans et vers 60 ans encore 3 ans. Même après une crise cardiaque, arrêter réduit de 50 pour cent le risque d’en faire une nouvelle, selon l’OMS.

Arrêter aide aussi votre entourage. Vos enfants et les personnes qui vivent avec vous ne respirent plus la fumée passive, celle que les autres inhalent malgré eux.

Plusieurs tentatives, c’est normal

Si vous n’y arrivez pas du premier coup, vous n’êtes pas seul. Gezond Leven, le centre d’expertise flamand pour la promotion de la santé, écrit que plus de 70 pour cent des fumeurs ont déjà essayé d’arrêter. Il faut en moyenne 5 à 7 tentatives avant d’arrêter pour de bon. Chaque tentative vous apprend ce qui fonctionne pour vous.

Arrêter seul est possible, mais selon Gezond Leven le risque de rechute est alors plus élevé. Avec l’accompagnement d’un tabacologue, un soignant formé pour aider les fumeurs à arrêter, vous avez 4 fois plus de chances de devenir non-fumeur.

Quelle aide existe en Belgique

Gezond Leven présente six méthodes que vous pouvez choisir ou combiner :

l’accompagnement par un tabacologue ;
l’aide de votre médecin généraliste et de votre pharmacien ;
Tabakstop, la ligne téléphonique gratuite d’aide à l’arrêt au 0800 111 00, joignable de 15 à 19 heures ;
des médicaments d’aide à l’arrêt, comme les substituts nicotiniques ;
une cigarette électronique avec nicotine ;
la méthode Allen Carr.

Gezond Leven reste prudent au sujet de la cigarette électronique. Sur la base de la recherche internationale et du Conseil Supérieur de la Santé, l’organe consultatif scientifique de l’État belge, elle peut aider les fumeurs à arrêter, mais ses effets à long terme ne sont pas encore connus. Elle est conçue comme une aide pour arrêter, pas comme une alternative durable.

Votre entourage peut aussi vous aider. Dites à votre famille et à vos amis que vous arrêtez et demandez-leur de ne pas fumer près de vous. En cas de forte envie de fumer, un court exercice de respiration peut aider à faire baisser la tension. La méthode est décrite dans l’article sur la respiration calme en cas de tension.

Sources

Organisation mondiale de la santé (OMS). Tobacco: Health benefits of smoking cessation. 25 février 2020.
Gezond Leven. Stoppen met roken. Consulté en novembre 2026, en néerlandais.
Gezond Leven. Hoe stoppen met roken?. Consulté en novembre 2026, en néerlandais.