Huis warm houden na je 65ste: waarom de WHO 18 graden een veilige binnentemperatuur noemt
Algemene informatie, geen medisch advies. Heb je klachten, bespreek ze dan met je huisarts.
Als het buiten vriest, zetten veel mensen de thermostaat wat lager om de energiefactuur te drukken. Toch is je huis warm houden in de winter ook een kwestie van gezondheid, zeker als je ouder wordt. Dit artikel legt uit welke binnentemperatuur de Wereldgezondheidsorganisatie noemt, waarom kou in huis telt en hoe je verstandig verwarmt.
Wat de WHO zegt over 18 graden binnen
In haar richtlijnen over wonen en gezondheid uit 2018 schrijft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) dat de temperatuur in een woning hoog genoeg moet zijn om de bewoners te beschermen tegen de schadelijke gevolgen van kou. Voor landen met een gematigd of kouder klimaat noemt de WHO 18 °C een veilige en evenwichtige binnentemperatuur om de gezondheid van de bevolking te beschermen tijdens het koude seizoen. Het is een sterke aanbeveling, de zwaarste categorie in de richtlijnen.
Waarom dat telt, staat in dezelfde richtlijnen. Een woning die moeilijk of duur te verwarmen is, draagt volgens de WHO bij aan slechtere uitkomsten voor je longen en voor je hart en bloedvaten.
Waarom kou in huis na je 65ste zwaarder doorweegt
De Britse gezondheidsdienst NHS zet mensen van 65 jaar en ouder bovenaan de lijst van groepen die gevoeliger zijn voor koud weer. Ook kinderen jonger dan 5 jaar, zwangere vrouwen, mensen met een langdurige aandoening, een handicap of psychische problemen en mensen met een laag inkomen die de verwarming niet kunnen betalen, horen erbij.
Volgens de NHS kan warm blijven tijdens de wintermaanden helpen om verkoudheid en griep te vermijden, net als ernstigere problemen zoals een hartaanval, een beroerte, longontsteking en depressie. In het uiterste geval daalt je lichaamstemperatuur te ver. De NHS spreekt van onderkoeling als je lichaamstemperatuur onder 35 °C zakt, terwijl die normaal rond 37 °C ligt. Een koud huis staat in de lijst van oorzaken. Vooral oudere mensen die alleen wonen, lopen volgens de NHS een risico.
Je huis warm houden zonder elke kamer te stoken
De NHS raadt aan om je woning te verwarmen tot een temperatuur die voor jou aangenaam is en, als dat kan, tot minstens 18 °C in de kamers die je geregeld gebruikt, zoals de woonkamer en de slaapkamer. Dat is volgens de NHS extra belangrijk als je een aandoening hebt.
Voor de slaapkamer lopen de adviezen niet ver uiteen. Gezond Leven, het Vlaamse instituut voor gezondheidsbevordering, raadt in zijn slaaptips een aangename temperatuur aan die niet kouder is dan 17 °C. De NHS raadt aan om ’s nachts de ramen van je slaapkamer dicht te houden. Hoe je een slaapkamer fris houdt zonder dat ze te koud wordt, lees je in het artikel over de temperatuur in je slaapkamer.
Gezond Leven raadt ook aan om je huis en slaapkamer regelmatig te verluchten. Hoe je dat in het stookseizoen doet, staat in het artikel over verluchten in de herfst. Hoe vocht in huis en schimmel samenhangen, lees je in het artikel over schimmel in huis.
De NHS raadt ook aan om na te kijken of je verwarmings- en kooktoestellen veilig werken. Stook je met gas, hout of stookolie, dan hoort er een melder voor koolstofmonoxide in huis. Waar die het best hangt, lees je in het artikel over de CO-melder in het stookseizoen.
Een oogje in het zeil voor oudere buren en familie
De NHS vraagt om in de winter ook aan anderen te denken. Gladde stoepen en kou houden oudere buren, vrienden en familieleden soms binnen. Blijf in contact, vraag of ze praktische hulp nodig hebben en zorg dat ze voor enkele dagen genoeg eten in huis hebben. Moeten ze toch de kou in, dan raadt de NHS schoenen met een goede grip aan en een sjaal voor de mond tegen de koude lucht.
Wanneer naar de arts?
De NHS noemt als signalen van onderkoeling rillen, een bleke, koude en droge huid, lippen die blauw of grijs kleuren, onduidelijk praten, traag ademen en vermoeidheid of verwardheid. Denk je dat iemand onderkoeld is, bel dan meteen de hulpdiensten. Breng de persoon in afwachting van hulp naar binnen, trek natte kleren uit en wikkel hem in een deken. Gebruik volgens de NHS geen heet bad of kruik en wrijf niet over armen of benen.
Bronnen
- Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). WHO Housing and health guidelines (executive summary). 2018.
- NHS (Verenigd Koninkrijk). Winter vaccinations and winter health. 2022 (laatst nagekeken op 16 november 2022).
- NHS (Verenigd Koninkrijk). Hypothermia. 2023 (laatst nagekeken op 9 juni 2023).
- Vlaams Instituut Gezond Leven. Je slaap verbeteren. Geraadpleegd in november 2026.
