Chauffer son logement après 65 ans : pourquoi l’OMS cite 18 degrés comme température intérieure sûre

Informations générales, pas un avis médical. Si vous avez des symptômes, parlez-en à votre médecin traitant.

Dès qu’il commence à geler dehors, beaucoup de gens baissent un peu le thermostat pour alléger leur facture d’énergie. Pourtant, chauffer son logement en hiver est aussi une question de santé, surtout quand on prend de l’âge. Cet article explique quelle température intérieure l’Organisation mondiale de la santé met en avant, pourquoi le froid à la maison compte et comment chauffer de façon raisonnable.

Ce que dit l’OMS sur les 18 degrés à l’intérieur

Dans ses lignes directrices sur le logement et la santé publiées en 2018, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) écrit que la température d’un logement doit être suffisamment élevée pour protéger ses occupants des effets nocifs du froid. Pour les pays au climat tempéré ou plus froid, l’OMS cite 18 °C comme une température intérieure sûre et équilibrée pour protéger la santé de la population pendant la saison froide. Il s’agit d’une recommandation forte, la catégorie la plus solide utilisée dans ces lignes directrices.

La raison figure dans le même document. Selon l’OMS, un logement difficile ou coûteux à chauffer contribue à une moins bonne santé des poumons, du cœur et des vaisseaux sanguins.

Pourquoi le froid à la maison pèse plus lourd après 65 ans

Le service de santé britannique NHS place les personnes de 65 ans et plus en tête de la liste des groupes plus sensibles au froid. Les enfants de moins de 5 ans, les femmes enceintes, les personnes atteintes d’une maladie de longue durée, d’un handicap ou de problèmes de santé mentale, ainsi que les personnes à faible revenu qui ne peuvent pas payer le chauffage, en font aussi partie.

Selon le NHS, rester au chaud pendant les mois d’hiver peut aider à éviter les rhumes et la grippe, mais aussi des problèmes plus graves comme une crise cardiaque, un AVC, une pneumonie ou une dépression. Dans les cas extrêmes, le corps se refroidit trop. Le NHS parle d’hypothermie quand la température corporelle passe sous 35 °C, alors qu’elle se situe normalement autour de 37 °C. Une maison froide figure parmi les causes. Les personnes âgées qui vivent seules sont, selon le NHS, particulièrement à risque.

Chauffer son logement sans chauffer chaque pièce

Le NHS conseille de chauffer votre logement à une température qui vous semble agréable et, si possible, à au moins 18 °C dans les pièces que vous utilisez régulièrement, comme le salon et la chambre. C’est encore plus important, selon le NHS, si vous avez un problème de santé.

Pour la chambre, les conseils ne sont pas très éloignés. Gezond Leven, l’institut flamand de promotion de la santé, recommande dans ses conseils pour le sommeil une température agréable qui ne descend pas sous 17 °C. Le NHS conseille de garder les fenêtres de la chambre fermées la nuit. Comment garder une chambre fraîche sans qu’elle devienne trop froide, c’est expliqué dans l’article sur la température de la chambre.

Gezond Leven recommande aussi d’aérer régulièrement la maison et la chambre. Comment le faire pendant la saison de chauffe, c’est l’objet de l’article sur l’aération en automne. Le lien entre humidité et moisissures est expliqué dans l’article sur les moisissures dans la maison.

Le NHS conseille aussi de vérifier que vos appareils de chauffage et de cuisson fonctionnent en toute sécurité. Si vous vous chauffez au gaz, au bois ou au mazout, un détecteur de monoxyde de carbone a sa place dans la maison. Où l’installer, vous le lirez dans l’article sur le détecteur de CO pendant la saison de chauffe.

Garder un œil sur les voisins et les proches âgés

Le NHS demande de penser aussi aux autres en hiver. Les trottoirs glissants et le froid retiennent parfois à la maison les voisins, amis et proches âgés. Restez en contact, demandez-leur s’ils ont besoin d’aide pratique et veillez à ce qu’ils aient assez de nourriture pour quelques jours. S’ils doivent quand même affronter le froid, le NHS conseille des chaussures qui accrochent bien et une écharpe devant la bouche contre l’air froid.

Quand consulter un médecin ?

Le NHS cite comme signes d’hypothermie des frissons, une peau pâle, froide et sèche, des lèvres qui deviennent bleues ou grises, une élocution confuse, une respiration lente et de la fatigue ou de la confusion. Si vous pensez que quelqu’un est en hypothermie, appelez immédiatement les secours. En attendant les secours, mettez la personne à l’abri, retirez ses vêtements mouillés et enveloppez-la dans une couverture. Selon le NHS, n’utilisez pas de bain chaud ni de bouillotte et ne frottez pas ses bras ou ses jambes.

Sources

• Organisation mondiale de la santé (OMS). WHO Housing and health guidelines (résumé d’orientation). 2018.
• NHS (Royaume-Uni). Winter vaccinations and winter health. 2022 (dernière révision le 16 novembre 2022).
• NHS (Royaume-Uni). Hypothermia. 2023 (dernière révision le 9 juin 2023).
• Vlaams Instituut Gezond Leven (institut flamand de promotion de la santé). Je slaap verbeteren. Consulté en novembre 2026.