Uri Alon

In het kort

• Professor aan het Departement Moleculaire Celbiologie van het Weizmann Institute of Science (Rehovot) en een van de grondleggers van de systeembiologie.
• Bekend van ‘netwerkmotieven’, terugkerende bouwstenen in genetische netwerken, en van het handboek An Introduction to Systems Biology.
• Past die aanpak toe op veroudering: het ‘saturating removal’-model stelt dat schade (zoals senescente cellen) steeds sneller aangemaakt wordt dan het lichaam ze kan opruimen, wat verklaart waarom ziekterisico met de leeftijd exponentieel stijgt.
• In 2026 verscheen in Nature Aging een model van schade-ophoping dat verschillende verouderingspatronen tussen diersoorten verklaart, en schreef hij mee aan een analyse in Science die de erfelijkheid van levensduur op ongeveer 50% schat — veel hoger dan eerdere schattingen.
• Werkt ook rond prediabetes, het immuunsysteem en stress, telkens met eenvoudige wiskundige modellen.
• Relevant omdat zijn werk een helder kader biedt voor waarom ouder worden versnelt, en waar ingrepen het meest zouden kunnen opleveren — al blijven dit modellen die verder getest moeten worden.