Henne Holstege

In het kort

• Henne Holstege is een Nederlandse geneticus en universitair hoofddocent aan de afdeling Klinische Genetica van Amsterdam UMC. Ze werkt bij het Alzheimercentrum Amsterdam en is verbonden aan het bioinformatica-lab van de TU Delft.
• Ze leidt de 100-plus Studie, die sinds 2013 honderdjarigen volgt die cognitief gezond zijn, om te begrijpen waarom hun hersenen zo goed blijven werken.
• Een opvallende bevinding: sommige deelnemers hadden in hun hersenen duidelijke kenmerken van alzheimer, maar bleven toch cognitief gezond. Dat wijst op beschermende factoren of veerkracht.
• Ze onderzocht ook het bloed van de Nederlandse Hendrikje van Andel-Schipper, die tot haar 115e helder van geest bleef; op het einde was haar bloed afkomstig van slechts enkele stamcellen.
• Daarnaast zoekt ze naar zeldzame genetische varianten die het risico op alzheimer verhogen of juist verlagen.
• Voor longevity is haar werk relevant omdat het laat zien dat hersenveroudering niet onvermijdelijk tot dementie leidt.
• Wat je ermee kunt: veerkracht van de hersenen wordt mee opgebouwd door een leven lang leren, beweging en sociale contacten.