L’amiante à la maison : ce qu’il faut savoir avant de commencer vos travaux

TLDR

• Les logements construits avant 2001 peuvent contenir de l’amiante : dans les plaques ondulées, les ardoises, les carrelages de sol, la colle, l’isolation des conduites ou un vieux accumulateur électrique.
• L’amiante pose surtout problème lorsque des fibres se libèrent et que vous les inhalez. Un matériau intact, en bon état, que vous ne travaillez pas, est beaucoup moins risqué.
• Les maladies qui y sont liées n’apparaissent souvent que 20 à 40 ans plus tard. Ce que vous faites aujourd’hui dans votre garage compte donc pour votre santé à long terme.
• Un doute ? Ne meulez pas, ne forez pas, ne cassez rien. Faites d’abord vérifier et suivez les règles de votre région.

C’est la saison des travaux. Partout, je vois des voisins démonter un abri de jardin, vider une salle de bain ou retaper un vieux garage. J’ai moi aussi ma liste. Mais en regardant le toit de notre abri de jardin, ces plaques ondulées grises, une question m’est venue : est-ce de l’amiante ? Et si je m’y attaquais tout simplement avec une meuleuse ?

J’ai creusé la question. Pas pour faire peur, mais parce que c’est typiquement le genre de sujet où un peu de connaissances au préalable change beaucoup de choses.

Pourquoi l’amiante est une histoire de long terme

L’amiante est une fibre naturelle utilisée pendant des années dans la construction parce qu’elle était solide, bon marché et résistante au feu. Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) classe toutes les formes d’amiante comme cancérogènes pour l’homme. L’Organisation mondiale de la santé cite le cancer du poumon, le mésothéliome (un cancer de la plèvre ou du péritoine) et l’asbestose.

Ce qui la rend sournoise : on ne remarque rien sur le moment. Les maladies apparaissent généralement des dizaines d’années après l’exposition. Quand on pense à bien vieillir, on pense à l’alimentation et au mouvement. Mais éviter ce qui abîme vos poumons fait tout autant partie de la liste, tout comme mesurer le radon chez soi.

Où elle peut se cacher

En Belgique, l’amiante a été utilisée jusqu’à la fin des années nonante. Pour un logement d’avant 2001, une vérification vaut donc vraiment la peine. Endroits typiques :

• Plaques ondulées d’abri de jardin, de garage ou de carport
• Ardoises ou plaques de toiture et de façade
• Anciens carrelages en vinyle et la colle en dessous
• Bacs à fleurs, appuis de fenêtre et tuyaux d’évacuation en fibrociment
• Isolation autour des conduites et des chaudières
• Anciens accumulateurs électriques (chauffage de nuit)

Il existe une différence importante. L’amiante non friable, comme le fibrociment, retient bien ses fibres tant qu’il est intact. L’amiante friable, comme certaines isolations, libère beaucoup plus facilement des fibres. Ce dernier est toujours un travail pour une entreprise agréée.

Ce que je ne ferais plus

Chez les particuliers, la plupart des expositions viennent de ce que nous faisons nous-mêmes avec le matériau. Donc :

• Ne pas meuler, forer, scier ou poncer un matériau dont vous n’êtes pas sûr.
• Pas de nettoyeur haute pression sur un vieux toit en plaques ondulées.
• Ne pas casser les plaques ni les jeter du toit.
• Ne pas aspirer la poussière avec un aspirateur ordinaire.

Les règles : regardez votre région

En Flandre, une attestation amiante est obligatoire depuis fin 2022 lors de la vente d’un logement construit avant 2001, et la région vise à être « sans risque amiante » d’ici 2040. En Wallonie et à Bruxelles, les règles sont différentes : consultez le Service public de Wallonie ou Bruxelles Environnement pour savoir ce qu’un particulier peut retirer lui-même, et comment l’évacuer.

Si vous le faites vous-même, là où c’est permis : humidifier, ne rien casser, porter un masque FFP3 et une combinaison jetable, et bien emballer les déchets avant de les apporter au parc à conteneurs ou à la collecte prévue par votre commune. Et partout, en cas de doute : faites d’abord vérifier par un expert en amiante.

Le conseil pratique d’Engy

• Avant de commencer, faites le tour de la maison et du jardin et notez les matériaux suspects.
• En cas de doute, faites analyser un échantillon ou réaliser un inventaire. Cela coûte moins cher que vous ne le pensez, surtout comparé à un garage contaminé.
• Ne planifiez vos travaux qu’ensuite. Bricoler sans risque d’amiante fait pour moi partie d’une longue vie en bonne santé, tout comme une bonne semaine de base.

Cet article est informatif et ne remplace pas l’avis d’un expert en amiante ou d’un médecin. Si vous avez beaucoup travaillé avec de l’amiante par le passé et que cela vous inquiète, parlez-en à votre médecin traitant.

Sources (sélection)

• World Health Organization. Asbestos: elimination of asbestos-related diseases (fact sheet).
• IARC (2012). Arsenic, metals, fibres, and dusts. IARC Monographs on the Evaluation of Carcinogenic Risks to Humans, Volume 100C: Asbestos.
• OVAM. Asbestattest en asbest veilig verwijderen als particulier (ovam.vlaanderen.be).
• SPF Emploi, Travail et Concertation sociale. Amiante : risques et prévention.