Peau sèche en hiver : pourquoi elle démange et ce qui aide

Information générale, pas un avis médical. Si vous avez des démangeaisons persistantes, des plaques rouges ou des crevasses qui ne guérissent pas, parlez-en à votre médecin généraliste.

Une peau sèche est rugueuse, démange et pèle parfois. En hiver, elle vous gêne souvent davantage, surtout avec l’âge. Cet article explique pourquoi votre peau se dessèche pendant la saison froide et quelles habitudes simples les médecins généralistes et les dermatologues recommandent.

Les signes d’une peau sèche

Thuisarts, le site d’information pour patients de l’association néerlandaise des médecins généralistes (NHG), décrit la peau sèche comme rugueuse et qui démange. On voit parfois des squames : de petits morceaux de peau qui se détachent. De petites gerçures douloureuses peuvent aussi apparaître. Une peau sèche s’abîme en outre plus facilement. Selon Thuisarts, une personne à la peau sèche a aussi plus vite de l’eczéma, une inflammation de la peau avec des plaques rouges qui démangent.

Tout le corps peut être sec, mais certaines zones le sont plus souvent. Thuisarts cite l’extérieur des bras, le dos et le devant des jambes.

Pourquoi la peau est plus sèche en hiver

Une partie dépend de votre peau elle-même. Chacun a naturellement un type de peau et certaines personnes ont tout simplement une peau plus sèche. Avec l’âge, la peau produit aussi moins de sébum et devient donc plus sèche.

L’eau, le savon et l’air jouent aussi un rôle. Le savon, le gel douche, le shampooing et les produits d’entretien dessèchent la peau. Une douche ou un bain long et chaud élimine le film gras naturel de la peau. En hiver s’ajoute l’air intérieur, plus sec parce qu’il fait beaucoup plus chaud dedans que dehors.

L’American Academy of Dermatology, l’association américaine des dermatologues, conseille d’humidifier l’air de la maison avec un humidificateur, par exemple dans la chambre pendant la nuit. Elle demande toutefois de le nettoyer régulièrement pour éviter les moisissures. Trop d’humidité favorise en effet les moisissures dans la maison.

Des douches plus courtes avec moins de savon

Thuisarts conseille de ne pas se doucher plus d’une fois par jour, et de préférence moins souvent. Une douche quotidienne n’est pas nécessaire. Faites-la courte, pas plus de 5 ou 10 minutes, à l’eau tiède ou chaude, pas plus de 37 ou 38 degrés. Utilisez le moins possible de gel douche, de savon et de shampooing.

Les dermatologues américains donnent un conseil similaire : limitez le bain ou la douche à cinq à dix minutes dans de l’eau chaude. Utilisez un nettoyant doux, seulement là où c’est nécessaire, comme les aisselles et l’aine. Tamponnez ensuite doucement la peau avec une serviette au lieu de frotter.

Hydrater une peau sèche avec une crème de base

Thuisarts conseille avant tout d’appliquer souvent une crème de base, c’est-à-dire une pommade, une crème ou une lotion sans médicament, en vente libre en pharmacie ou en droguerie. Appliquez-la sur tout le corps, deux fois par jour ou plus : par exemple une fois après la toilette et une fois avant d’aller dormir. Elle dépose un film gras sur la peau. La peau retient ainsi davantage d’eau, devient moins sèche et démange moins. Selon Thuisarts, un lait corporel fluide n’est souvent pas assez gras.

Les dermatologues américains recommandent aussi une crème ou une pommade plutôt qu’une lotion, car elles apportent plus d’hydratation. Appliquez-la de préférence juste après la douche, quand la peau est encore humide. Choisissez des produits sans parfum, car les parfums peuvent irriter une peau sèche et sensible. Ils proposent encore quelques habitudes :

• Portez des gants pour faire la vaisselle ou jardiner, et aussi dehors dans l’air froid et sec.
• Choisissez des vêtements amples en coton, car les vêtements serrés ou la laine et le polyester directement sur la peau peuvent irriter.
• Utilisez un baume à lèvres ou de la vaseline si vos lèvres sont sèches.

Les gants font donc aussi partie de votre équipement quand vous bougez dehors en automne et en hiver.

Quand consulter votre médecin ?

Si vous suivez ces conseils et que vos symptômes ne diminuent pas, ou s’ils s’aggravent, prenez rendez-vous chez votre médecin généraliste. Il peut vérifier si vous avez de l’eczéma. Les dermatologues américains soulignent aussi qu’une peau qui reste sèche malgré ces habitudes peut indiquer une affection sous-jacente, comme la dermatite atopique.

Sources

• Thuisarts, Nederlands Huisartsen Genootschap (NHG). Ik heb een droge huid. 2025 (dernière mise à jour le 20 novembre 2025), en néerlandais.
• American Academy of Dermatology Association. Dermatologists’ top tips for relieving dry skin. Consulté en novembre 2026.