HRV (hartslagvariabiliteit)

Uitleg

Een hart dat 60 keer per minuut klopt, slaat niet precies elke seconde. De ene keer zit er 0,95 seconde tussen twee slagen, de volgende keer 1,05. Die kleine schommelingen heten hartslagvariabiliteit, in het Engels heart rate variability (HRV).

De variatie komt grotendeels van het autonome zenuwstelsel: het deel dat zonder nadenken je hartslag, ademhaling en spijsvertering regelt. In rust en bij ontspanning is de variabiliteit meestal groter; bij inspanning, stress, ziekte of slecht slapen vaak kleiner. Ook ademhaling, leeftijd en erfelijkheid beïnvloeden ze sterk.

Er bestaan veel manieren om HRV uit te rekenen. Een Europees-Amerikaanse werkgroep legde in 1996 standaarden vast voor metingen en termen. Veel sporthorloges en ringen tonen een nachtelijke waarde zoals RMSSD, uitgedrukt in milliseconden.

Omdat de waarden tussen personen sterk verschillen, zegt één getal weinig. Wie het opvolgt, kijkt doorgaans naar de eigen trend over weken en niet naar vergelijkingen met anderen. Meetfouten van wearables en dagelijkse schommelingen maken voorzichtige interpretatie nodig.