James Kirkland

In het kort

• James Kirkland is een Amerikaanse geriater en verouderingsonderzoeker. Hij leidde lang het Kogod Center on Aging van de Mayo Clinic en werkt sinds 2023 bij Cedars-Sinai in Los Angeles.
• Hij is een van de pioniers van senolytica: middelen die selectief verouderde ‘zombiecellen’ (senescente cellen) opruimen. Die cellen stapelen zich op met de leeftijd en scheiden ontstekingsstoffen af.
• In 2015 beschreef zijn team de combinatie dasatinib (een kankermiddel) en quercetine (een plantenstof) als eerste senolytische cocktail.
• In muizen verbeterden senolytica de fysieke functie en verlengden ze de resterende levensduur van oude dieren (Nature Medicine, 2018).
• Kleine eerste studies bij mensen, onder meer bij longfibrose en diabetische nierziekte, toonden dat de aanpak haalbaar is. Grotere gecontroleerde studies lopen nog.
• Voor longevity is zijn werk belangrijk omdat het één concreet mechanisme van veroudering aanpakt in plaats van één ziekte tegelijk.
• Wat je ermee kunt: senolytica zijn nog experimenteel; neem ze niet op eigen houtje. Beweging en een gezond gewicht beperken wel de opstapeling van senescente cellen.