James Kirkland

En bref

• James Kirkland est un gériatre et chercheur américain sur le vieillissement. Il a longtemps dirigé le Kogod Center on Aging de la Mayo Clinic et travaille depuis 2023 au Cedars-Sinai à Los Angeles.
• Il est l’un des pionniers des sénolytiques : des molécules qui éliminent sélectivement les cellules sénescentes, dites « cellules zombies ». Celles-ci s’accumulent avec l’âge et sécrètent des substances inflammatoires.
• En 2015, son équipe a décrit l’association dasatinib (un médicament anticancéreux) et quercétine (un composé végétal) comme premier cocktail sénolytique.
• Chez la souris, les sénolytiques ont amélioré la fonction physique et prolongé la durée de vie restante d’animaux âgés (Nature Medicine, 2018).
• De petites premières études chez l’humain, notamment dans la fibrose pulmonaire et la maladie rénale diabétique, ont montré que l’approche est faisable. Des essais contrôlés plus larges sont en cours.
• Pour la longévité, ses travaux comptent parce qu’ils ciblent un mécanisme concret du vieillissement plutôt qu’une maladie à la fois.
• À retenir : les sénolytiques restent expérimentaux ; ne les prenez pas de votre propre initiative. L’activité physique et un poids sain limitent en revanche l’accumulation de cellules sénescentes.