Elissa Epel

In het kort

• Elissa Epel is een Amerikaanse gezondheidspsycholoog en professor psychiatrie aan de University of California, San Francisco (UCSF), waar ze het Aging, Metabolism, and Emotion Center leidt.
• Ze onderzoekt hoe chronische stress doorwerkt in het lichaam: in hormonen, stofwisseling, eetgedrag en biologische veroudering.
• Bekend werd een studie (PNAS, 2004) bij moeders die voor een chronisch ziek kind zorgden: wie meer stress ervoer, had kortere telomeren, de beschermende uiteinden van chromosomen.
• Met Nobelprijswinnares Elizabeth Blackburn schreef ze The Telomere Effect (2017). Later volgde The Stress Prescription (2022), met korte dagelijkse oefeningen.
• Ze bestudeert ook mindfulness, slaap en ‘positieve’ stress, zoals korte fysieke uitdagingen waarvan het lichaam herstelt.
• Voor longevity is haar werk relevant omdat het laat zien dat mentale belasting meetbare biologische sporen nalaat, en dat herstel daarbij even belangrijk is als de stress zelf.
• Wat je ermee kunt: plan bewust momenten van herstel in je dag, zoals een wandeling, ademhalingsoefening of goede nachtrust.