Wouter van Marken Lichtenbelt

In het kort

• Wouter van Marken Lichtenbelt is een Nederlandse ecofysioloog en emeritus hoogleraar aan Maastricht University. Hij onderzocht hoe het menselijk lichaam reageert op temperatuur.
• In 2009 publiceerde zijn team in de New England Journal of Medicine dat gezonde volwassen mannen actief bruin vet hebben, dat bij kou energie verbrandt om warmte te maken. Tot dan toe dacht men dat dit vooral bij baby’s voorkwam.
• Later toonde hij dat geleidelijke gewenning aan milde kou het bruine vet en de warmteproductie zonder rillen verhoogt.
• Samen met Patrick Schrauwen vond hij dat tien dagen milde kou bij mensen met diabetes type 2 de insulinegevoeligheid duidelijk verbeterde (Nature Medicine, 2015).
• Hij pleit ervoor dat gebouwen niet altijd op een constante, comfortabele temperatuur gehouden worden, omdat wat temperatuurvariatie goed kan zijn voor de stofwisseling.
• Voor longevity is zijn werk relevant omdat het kou presenteert als een milde, natuurlijke prikkel voor de stofwisseling.
• Wat je ermee kunt: zet de thermostaat iets lager en kleed je niet altijd extra warm aan; ijsbaden zijn daarvoor niet nodig.