Dick Swaab

In het kort

• Dick Swaab is een Nederlandse arts en neurobioloog. Hij is emeritus hoogleraar neurobiologie aan de Universiteit van Amsterdam en was tot 2005 directeur van het Nederlands Herseninstituut van de KNAW, waar hij nog een onderzoeksgroep leidt.
• Hij richtte de Nederlandse Hersenbank op, die hersenweefsel van overleden donoren verzamelt voor wetenschappelijk onderzoek.
• Zijn onderzoek gaat onder meer over de hypothalamus, verschillen tussen hersenen, en hersenziekten zoals alzheimer en depressie.
• Al in 1991 formuleerde hij het principe ‘use it or lose it’: hersencellen die actief gestimuleerd worden, lijken beter bestand tegen veroudering.
• Zijn boek Wij zijn ons brein (2010) werd een internationale bestseller en werd in vele talen vertaald. Later volgde onder meer Ons creatieve brein (2016). Hij is ook hoogleraar aan Zhejiang University in China.
• Voor longevity is zijn werk relevant omdat het toont dat hersenen tot op hoge leeftijd reageren op prikkels en activiteit.
• Wat je ermee kunt: houd je brein actief met nieuwe uitdagingen, beweging en sociale contacten; stilstand is voor de hersenen achteruitgang.