Dick Swaab

En bref

• Dick Swaab est un médecin et neurobiologiste néerlandais. Professeur émérite de neurobiologie à l’Université d’Amsterdam, il a dirigé jusqu’en 2005 l’Institut néerlandais de recherche sur le cerveau (KNAW), où il dirige encore un groupe de recherche.
• Il a fondé la Banque néerlandaise de cerveaux, qui collecte des tissus cérébraux de donneurs décédés pour la recherche.
• Ses recherches portent notamment sur l’hypothalamus, les différences entre cerveaux et les maladies cérébrales comme Alzheimer et la dépression.
• Dès 1991, il a formulé le principe « use it or lose it » : les neurones activement stimulés semblent mieux résister au vieillissement.
• Son livre Wij zijn ons brein (2010), traduit en français sous le titre Nous sommes notre cerveau, est devenu un best-seller international traduit en de nombreuses langues. Il est aussi professeur à l’Université du Zhejiang en Chine.
• Pour la longévité, ses travaux montrent que le cerveau reste sensible aux stimulations et à l’activité jusqu’à un âge avancé.
• À retenir : gardez votre cerveau actif par de nouveaux défis, l’activité physique et les contacts sociaux ; pour le cerveau, l’immobilité est un recul.