Chauffage au bois avec moins de particules fines : ce que vous pouvez faire au début de la saison de chauffe

Information générale, pas un avis médical. Si vous avez des problèmes respiratoires ou cardiaques, parlez du chauffage au bois avec votre médecin traitant.

La saison de chauffe commence et beaucoup de poêles et de feux ouverts se rallument. Le chauffage au bois apporte chaleur et ambiance, mais la fumée finit dans l’air extérieur, y compris chez vos voisins. Quelques ajustements suffisent pour en limiter les émissions.

Pourquoi la fumée de bois concerne aussi vos voisins

Selon la VMM, l’agence flamande de l’environnement (Vlaamse Milieumaatschappij), la combustion du bois libère de nombreuses substances nocives, comme des particules fines et des dioxines. Respirer de la fumée de bois peut provoquer immédiatement de la toux, des maux de tête ou des yeux qui piquent. À plus long terme, il est question de maladies cardiovasculaires et de certains types de cancer.

Les PM2,5 sont des particules fines dont le diamètre est inférieur à 2,5 micromètres (0,0025 millimètre). Selon la VMM, les ménages représentent 48 % des émissions de PM2,5 en Flandre, principalement à cause du chauffage par poêles (à bois). Les transports en représentent 28 %. Au sein des émissions de particules fines des ménages, la combustion du bois pèse 85 %.

Depuis 2021, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande pour les PM2,5 de ne pas dépasser 5 µg/m³, soit 5 microgrammes par mètre cube d’air, en moyenne annuelle, et 15 µg/m³ en moyenne journalière.

Quel appareil émet le moins ?

La VMM compare les émissions moyennes de PM2,5 en grammes par gigajoule, une quantité fixe de chaleur. Plus le chiffre est bas, moins l’appareil rejette de particules fines pour la même chaleur.

Même avec un appareil efficace, le combustible et la façon de faire du feu influencent fortement les émissions, souligne la VMM : si vous chauffez mal, vous dépassez largement les valeurs du tableau. La VMM déconseille le feu ouvert et le poêle sans porte à fermeture automatique. Leur rendement est très faible, ils rejettent de grandes quantités de substances nocives et présentent un risque d’incendie et d’intoxication au monoxyde de carbone (CO).

Chauffage au bois : comment mieux faire

Choisissez du bois sec. Laissez sécher le bois fendu pendant au moins 2 ans dans un endroit sec. Un humidimètre vous permet de vérifier s’il est assez sec : la VMM cite un taux d’humidité de 15 %.

Utilisez le bon bois. Allumez le feu avec du bois tendre comme le bouleau ou le saule, puis entretenez-le avec du bois dur comme le hêtre, le chêne ou le frêne. Évitez les résineux, riches en résine, ainsi que le bois humide ou sale. Brûler des déchets ou du bois traité ou aggloméré, comme du bois peint, des panneaux de particules ou du contreplaqué, est interdit.

Allumez par le haut. Placez les grosses bûches en bas, les plus fines par-dessus et quelques petits allume-feu tout en haut. Allumez ensuite le feu par le haut : au démarrage, il libère ainsi moins de substances nocives. Laissez de côté le papier journal et le carton, car l’encre qui brûle dégage des substances nocives.

N’étouffez pas le feu. Ouvrez complètement l’arrivée d’air à l’allumage et ne la fermez jamais entièrement, même pour garder le feu pendant la nuit. Avec trop peu d’oxygène, le bois se met à couver, la fumée contient davantage de substances nocives et du monoxyde de carbone se forme. Un poêle trop puissant oblige vite à réduire l’air pour ne pas avoir trop chaud : choisissez donc la bonne puissance.

Quand mieux vaut ne pas faire de feu

Par temps de brouillard ou sans vent, la cheminée tire moins bien et la fumée reste autour de la maison. Mieux vaut alors ne pas faire de feu. C’est aussi le cas lorsque la VMM émet un avis de non-chauffage au bois parce que la qualité de l’air est mauvaise. Vous pouvez suivre la qualité de l’air via la météo, la VMM ou l’application belge Belair. Un tel avis n’est pas une interdiction, mais plusieurs communes flamandes prévoient dans leur règlement de police une interdiction temporaire de faire du feu par mauvais temps.

Fumée, cheminée et cendres

Une fumée blanche ou presque invisible qui sort de votre cheminée est bon signe : il s’agit surtout de vapeur d’eau. Selon la VMM, une fumée foncée est un signal d’alarme : elle indique une mauvaise combustion, un tirage insuffisant ou la combustion de déchets ou de bois humide ou traité.

Faites ramoner votre cheminée de préférence une fois par an par un professionnel. Ne répandez pas les cendres dans le jardin et ne les jetez pas avec les déchets organiques, car les cendres de bois contiennent toujours des substances nocives comme des dioxines. Laissez-les refroidir dehors dans un conteneur fermé et incombustible, puis mettez-les avec les ordures ménagères.

Une soirée sans feu

Selon la VMM, se chauffer moins au bois profite à la santé de tous, et un logement bien isolé a moins besoin d’un chauffage d’appoint au bois. Même sans flammes, vous pouvez créer une ambiance chaleureuse le soir avec une lumière du soir chaude à la maison. Et si le poêle tourne malgré tout, pensez à garder votre chambre fraîche en automne.

Sources

• Vlaamse Milieumaatschappij (VMM, agence flamande de l’environnement). Verwarmen met hout (en néerlandais). vmm.vlaanderen.be, consulté le 17 octobre 2026.
• Vlaamse Milieumaatschappij (VMM). Stoken met stukhout (en néerlandais). vmm.vlaanderen.be, consulté le 17 octobre 2026.
• Vlaamse Milieumaatschappij (VMM). Meest gestelde vragen over binnen stoken (en néerlandais). vmm.vlaanderen.be, consulté le 17 octobre 2026 (chiffres d’émission issus du guide EMEP/EEA, version 2023).
• Vlaamse Milieumaatschappij (VMM). Uitstoot PM2,5 (en néerlandais). Indicateur, mis à jour en mai 2026.
• Vlaamse Milieumaatschappij (VMM). Uitstoot fijn stof naar lucht door de huishoudens (en néerlandais). Indicateur, mis à jour en mai 2026.
• Organisation mondiale de la santé (OMS). WHO global air quality guidelines: particulate matter (PM2.5 and PM10), ozone, nitrogen dioxide, sulfur dioxide and carbon monoxide. Genève, 2021.