Herman Pontzer

En bref

• Herman Pontzer est un anthropologue évolutionniste américain de l’Université Duke, où il enseigne l’anthropologie évolutive et la santé mondiale. Il étudie comment le corps humain dépense son énergie.
• Grâce à la méthode de l’« eau doublement marquée », il a mesuré la dépense énergétique quotidienne des Hadza, chasseurs-cueilleurs de Tanzanie. Malgré leur mode de vie actif, ils brûlaient à peu près autant de calories par jour que les Occidentaux.
• Il en a tiré le modèle de « dépense énergétique contrainte » : plus on bouge, moins la dépense augmente au-delà d’un certain point, car le corps économise ailleurs.
• Dans une grande étude (Science, 2021) sur plus de 6 000 personnes, son équipe a montré que le métabolisme, corrigé pour la taille corporelle, reste remarquablement stable entre 20 et 60 ans et ne baisse qu’ensuite.
• Il a rassemblé ces travaux dans le livre Burn (2021).
• Pour la longévité, ses travaux expliquent pourquoi l’activité physique sert surtout le cœur, le cerveau et le métabolisme, et moins la perte de poids.
• À retenir : bougez chaque jour pour votre santé, et gérez votre poids surtout par ce que vous mangez et en quelle quantité.