Elizabeth Blackburn

En bref

• Elizabeth Blackburn est une biologiste moléculaire australo-américaine, lauréate du prix Nobel. Longtemps professeure à l’Université de Californie à San Francisco (UCSF), elle a présidé le Salk Institute de 2016 à 2018.
• Elle a étudié les télomères, les extrémités protectrices des chromosomes qui raccourcissent un peu à chaque division cellulaire.
• En 1984, elle a découvert avec Carol Greider la télomérase, l’enzyme qui peut rallonger les télomères. Elle a reçu pour cela le prix Nobel de physiologie ou médecine 2009, avec Greider et Jack Szostak.
• Elle a ensuite travaillé avec la psychologue Elissa Epel sur les liens entre stress, mode de vie et longueur des télomères. Ensemble, elles ont écrit The Telomere Effect (2017), paru en français sous le titre L’effet télomère.
• Elle a siégé au President’s Council on Bioethics américain et reçu de nombreuses distinctions scientifiques.
• Pour la longévité, ses travaux sont fondamentaux : les télomères sont devenus l’une des caractéristiques biologiques du vieillissement les plus connues.
• À retenir : un test de télomères isolé dit peu sur vous personnellement ; investissez plutôt dans le sommeil, l’activité physique et la réduction du stress chronique.