Juan Carlos Izpisua Belmonte

En bref

• Juan Carlos Izpisua Belmonte est un biochimiste et biologiste du développement espagnol. Professeur au Salk Institute de La Jolla (Californie) depuis 1993, il est aujourd’hui l’un des scientifiques fondateurs et directeur d’institut chez Altos Labs.
• Il est surtout connu pour ses travaux sur la reprogrammation partielle : exposer brièvement des cellules aux « facteurs de Yamanaka » pour qu’elles retrouvent des caractéristiques de cellules plus jeunes sans perdre leur identité.
• Dans une étude très citée (Cell, 2016), son équipe a administré ces facteurs par cycles courts à des souris atteintes d’une maladie de vieillissement accéléré ; les animaux vivaient plus longtemps et leurs tissus se réparaient mieux.
• Son laboratoire travaille aussi sur la régénération des tissus et l’embryologie. Ses expériences de chimères homme-animal ont suscité un large débat éthique.
• Altos Labs, fondée en 2022 avec des investissements très importants, veut mieux comprendre la maladie et le vieillissement grâce à ce « rajeunissement cellulaire ».
• Pour la longévité, ses travaux montrent qu’en laboratoire, l’âge biologique des cellules peut être en partie inversé. Il n’existe pas encore d’application chez l’humain.
• À retenir : suivez ce domaine avec intérêt, mais restez critique face aux produits qui promettent déjà « reprogrammation » ou « rajeunissement cellulaire ».