Frank Madeo

En bref

• Frank Madeo est un biologiste moléculaire allemand, professeur à l’Université de Graz en Autriche. Il étudie comment les cellules vieillissent et meurent.
• À la fin des années 1990, il a montré que même les levures unicellulaires connaissent une forme de mort cellulaire programmée, faisant de la levure un modèle utile pour la recherche sur le vieillissement.
• Il est surtout connu pour ses travaux sur la spermidine, une substance naturelle qui stimule l’autophagie. Chez la souris, un apport supplémentaire de spermidine a prolongé la vie et amélioré la fonction cardiaque (Nature Medicine, 2016).
• Dans une étude de population au Tyrol du Sud, un apport alimentaire plus élevé en spermidine était associé à une mortalité plus faible. Une telle association ne prouve pas encore un effet causal.
• Il a aussi étudié le jeûne un jour sur deux chez des personnes en bonne santé (Cell Metabolism, 2019) et collabore étroitement avec Guido Kroemer.
• Pour la longévité, ses travaux comptent car ils relient un nutriment concret à un mécanisme fondamental du vieillissement.
• À retenir : la spermidine se trouve notamment dans le germe de blé, le soja, les champignons, les légumineuses et les fromages affinés ; les compléments ne sont pas prouvés chez l’humain.