Mesurer le radon chez soi : pourquoi je pose un détecteur sur l’armoire cet hiver

TLDR

• Le radon est un gaz radioactif venu du sol, invisible, inodore et sans goût. En Belgique, il est lié à environ 7 % des cancers du poumon : c’est la deuxième cause après le tabac.
• Seule une mesure vous donne une réponse. Pendant l’Action Radon (du 1er octobre au 31 décembre), vous commandez un détecteur sur actionradon.be pour 20 euros, analyse comprise.
• Laissez-le trois mois dans le salon ou la chambre au rez-de-chaussée. Pas à la cave, pas dans la salle de bain.
• Au-delà de 300 Bq/m³, il faut agir ; après travaux, on vise moins de 100 Bq/m³. Des mesures simples suffisent souvent.
• Vous fumez ? Tabac et radon se renforcent. Arrêter reste le plus grand gain.

Quand je pense à une maison saine, je pense d’abord à l’air frais, à une chambre fraîche et à une cuisine où j’ai envie de cuisiner. Le radon n’était pas sur ma liste. Normal : on ne le voit pas, on ne le sent pas, on ne remarque rien. Jusqu’au jour où on lit que c’est, chez nous, la deuxième cause de cancer du poumon après le tabac. Là, on a envie de savoir ce qu’il en est à la maison. La bonne nouvelle : mesurer est simple et bon marché, et c’est justement le bon moment.

Le radon, c’est quoi, et comment entre-t-il chez vous ?

Le radon se forme à partir de l’uranium présent dans le sol et les roches. Il y en a partout dans le sous-sol, en quantités variables. Dehors, il se dilue aussitôt. À l’intérieur, il peut s’accumuler, surtout dans une pièce mal aérée.

Le gaz s’infiltre par les fissures du sol, les joints entre les murs, les caves et vides ventilés, et les passages de canalisations. L’étanchéité de la dalle et la façon dont la maison a été construite jouent donc beaucoup. Deux voisins dans la même rue peuvent avoir des valeurs très différentes.

Où le risque est-il plus élevé en Belgique ?

En moyenne, l’AFCN mesure environ 46 becquerels par mètre cube (Bq/m³) dans les logements belges. Mais l’écart entre le nord et le sud est important. En Ardenne, la roche contient plus d’uranium et elle est plus souvent fissurée, ce qui laisse le gaz remonter plus facilement. Les zones à risque se situent surtout au sud du sillon Sambre-et-Meuse, dans les arrondissements de Verviers, Liège, Neufchâteau, Dinant et Marche, ainsi qu’en Brabant wallon.

En Flandre, les couches d’argile et de sable retiennent mieux le gaz. Ce n’est pas une garantie : localement, les valeurs peuvent être plus élevées, et chaque maison est un cas à part. La carte interactive de l’AFCN vous indique la classe de votre commune.

Quel effet sur la santé ?

On inhale le radon avec l’air qu’on respire. Son rayonnement abîme le tissu pulmonaire et, à long terme, augmente le risque de cancer du poumon. Selon l’AFCN, environ 7 % des cancers du poumon en Belgique sont liés au radon.

L’Organisation mondiale de la santé estime que le risque augmente d’environ 16 % par tranche de 100 Bq/m³ supplémentaires, en moyenne sur une longue période. Il n’y a pas de seuil sans risque : plus c’est bas, mieux c’est. Deux choses comptent, la concentration et le temps passé à l’intérieur. Si vous télétravaillez beaucoup, vous cumulez donc plus d’heures.

Tabac et radon : un mauvais duo

C’est là que ça devient personnel. Le tabac et le radon se renforcent mutuellement. L’OMS estime qu’à concentration égale, les fumeurs courent un risque environ 25 fois plus élevé que les non-fumeurs. Si vous fumez, arrêter reste de loin le plus grand gain pour vos poumons. Un test radon ne remplace pas ça, c’est une deuxième étape logique. Votre médecin traitant ou Tabacstop peuvent vous accompagner.

L’Action Radon : comment commander un test

Chaque année, l’Agence fédérale de Contrôle nucléaire (AFCN) organise l’Action Radon avec des partenaires régionaux, dont les services provinciaux d’analyse des milieux intérieurs (SAMI) en Wallonie et Bruxelles Environnement. La campagne court du 1er octobre au 31 décembre, ou jusqu’à épuisement du stock.

• Commander : en ligne sur actionradon.be (en néerlandais : radonactie.be).
• Prix : 20 euros, analyse en laboratoire comprise.
• Livraison : le détecteur arrive par la poste, éventuellement à une autre adresse que celle du logement mesuré.
• Trop tard ? Si vous commandez hors campagne, le détecteur vous est envoyé début octobre de la saison suivante.

L’automne dernier, 5.135 ménages belges ont commandé un détecteur, la plupart dans les provinces de Luxembourg, de Liège et de Namur. Mais tout le monde peut participer, Flandre comprise. Vingt euros pour en avoir le cœur net, je trouve que c’est peu.

Placer le détecteur : ma méthode

Un détecteur de radon est un petit boîtier en plastique qui capte les traces de radon. Pas de prise, pas de pile, et aucun danger pour les occupants. Comme le radon varie fortement avec la météo et les saisons, on mesure pendant trois mois pendant la saison froide, pour obtenir une moyenne fiable. Voici ce que recommande l’AFCN :

1. Sortez le détecteur de son sachet en aluminium. Il est prêt à l’emploi.
2. Placez-le dans la pièce où vous passez le plus de temps, au rez-de-chaussée : le salon ou la chambre. Si vous vivez surtout à l’étage, la pièce la plus utilisée du premier étage convient.
3. Pas à la cave (sauf si elle est habitée) ni dans la salle de bain.
4. Entre 1,5 et 2 mètres de haut, à une vingtaine de centimètres du mur et à plus de 10 centimètres d’autres objets. Le dessus d’une armoire ou une étagère est idéal.
5. Pas de courant d’air, pas de soleil direct, et on ne le déplace pas pendant trois mois.
6. Ensuite, renvoyez-le pour analyse.

Mon conseil : notez la date de départ sur le sachet et dans votre agenda, avec un rappel pour le renvoi. Un détecteur oublié derrière les livres ne sert plus à rien.

Lire le résultat

• Moins de 100 Bq/m³ : c’est la valeur visée pour les constructions neuves et après assainissement. Pas un risque zéro, mais un risque plus faible.
• Entre 100 et 300 Bq/m³ : sous le niveau de référence. Personnellement, je regarderais quand même l’aération et les fissures, parce que plus bas, c’est mieux.
• Plus de 300 Bq/m³ : c’est le niveau de référence belge pour les bâtiments existants, basé sur une directive européenne. Il faut prendre des mesures.
• Plus de 600 Bq/m³, ou toujours plus de 300 après des mesures simples : faites réaliser un diagnostic complet du bâtiment.

Trop élevé ? Ce que vous pouvez faire

L’AFCN commence par des mesures simples et peu coûteuses :

• colmater les fissures du sol, les joints et les passages de canalisations ;
• améliorer l’étanchéité des portes entre la cave et les pièces de vie ;
• vérifier la ventilation : grilles fermées, filtres encrassés, ventilateur en panne ;
• rétablir l’aération naturelle d’un vide ventilé ;
• ouvrir régulièrement les fenêtres si vous n’avez pas d’autre système. Ça aide, mais l’AFCN ne le considère pas comme une solution durable, parce que cela dépend des habitudes de chacun.

Si ça ne suffit pas, on passe à un diagnostic du bâtiment et à des travaux ciblés : rendre la jonction entre le sol et la maison plus étanche, améliorer la ventilation, ou mettre le soubassement en légère dépression avec un système d’extraction. L’AFCN tient une liste d’entreprises spécialisées, et en Wallonie, le SAMI de votre province peut vous conseiller. Mesurez à nouveau après les travaux, pour être sûr que ça a fonctionné. Vous construisez ou rénovez lourdement en zone à risque ? Parlez prévention avec votre architecte : c’est bien plus facile pendant le chantier qu’après.

Pourquoi, pour moi, ça fait partie de la longévité

Sur Engy, je parle souvent de force, de sommeil et d’alimentation. Mais l’air dans lequel vous dormez et travaillez compte tout autant. Le radon rejoint la même liste que les leviers healthspan vs lifespan (article en néerlandais) : peu glamour, mais un effet sur des années. Ça rejoint aussi ma façon de voir une chambre fraîche (en néerlandais) : la pièce où l’on passe un tiers de sa vie mérite d’être saine. Une bonne mesure, et vous êtes fixé pour longtemps, jusqu’à de gros travaux. Je rassemble tout ce qui touche à une maison saine dans le nouveau thème Chez soi.

Ma checklist

• Cette semaine : commander un test sur actionradon.be (possible jusqu’au 31 décembre).
• À la livraison : le placer au salon ou dans la chambre, noter la date de départ.
• Après trois mois : le renvoyer pour analyse.
• Au-delà de 300 Bq/m³ : d’abord des mesures simples, puis mesurer à nouveau.
• Vous fumez : s’attaquer à l’arrêt, avec l’aide de votre médecin ou de Tabacstop.

Sources

• AFCN — Qu’est-ce que le radon ?
• AFCN — Comment mesurer le radon dans votre habitation ?
• AFCN — Quel est le risque pour votre santé ?
• AFCN — Exposition au radon en Belgique et Zones à risque en Belgique
• AFCN — Solutions possibles face au radon
• AFCN — Action Radon : premier bilan 2025 et perspectives 2026-2030
• Action Radon — actionradon.be (commande, campagne du 1er octobre au 31 décembre)
• OMS — Radon et santé (aide-mémoire)