Johan Auwerx

En bref

• Johan Auwerx est un biologiste et médecin belge, professeur à l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) en Suisse.
• Ses recherches sur le métabolisme cellulaire ont contribué à comprendre comment des voies de signalisation régulent le fonctionnement des mitochondries, centrales énergétiques de la cellule.
• Son laboratoire a montré qu’augmenter le NAD+, par exemple avec le nicotinamide riboside, améliorait chez la souris la fonction des mitochondries et des cellules souches musculaires.
• Il est aussi connu pour ses travaux sur l’urolithine A, une molécule produite par les bactéries intestinales à partir de polyphénols présents notamment dans la grenade. Chez le ver et le rongeur, elle a stimulé l’élimination des mitochondries usées (mitophagie).
• Il a cofondé Amazentis, qui a développé l’urolithine A comme complément ; de petites études chez l’humain ont montré des effets sur l’endurance musculaire.
• Pour la longévité, ses travaux comptent car la qualité des mitochondries est considérée comme une caractéristique importante du vieillissement.
• À retenir : les compléments pour les mitochondries ont encore peu de preuves ; l’activité physique régulière reste le moyen le mieux établi de les garder en forme.